La colonisation des Antilles, Volume 1

La colonisation des Antilles a suscité une énorme quantité de textes fort
divers : relations de voyage ou de séjour, traités et règlements, histoires
morales et naturelles, correspondance officielle et privée... Si les grandes
œuvres publiées au XVIIe siècle, comme les Relations de Bouton et de Pelleprat
ou les Histoires de Rochefort et de Dutertre, sont relativement accessibles et
ont été largement utilisées pour comprendre la colonisation des Îles, il n’en
va pas de même pour une foule d’écrits officiels ou privés, assez brefs, qui
proposent une image fragmentée et souvent plus vivante et diversifiée de la
vie et de l’évolution de la colonisation française dans les îles antillaises,
avec la régression de la population amérindienne et l’augmentation fulgurante
des esclaves africains provoquée par le développement de l’industrie sucrière.
Tous ces textes, établis sur l’original manuscrit ou publié, ont été annotés
avec soin. Ils sont précédés d’une chronologie et suivis de divers appendices
pour en faciliter la lecture : glossaire, notices biographiques sur les
principaux personnages, liste descriptive « Faune et flore », index
onomastique et index thématique.