Les écrivains et la politique en France - De l'affaire Dreyfus à la guerre d'Algérie

De l'affaire Deyfus a la fin des annees 1960, on ne compte plus les ecrivains
qui ont incarne en France la figure de l'" intellectuel ", celui qui s'engage
dans la cite en mobilisant son pouvoir symbolique.

On pense tout de suite a Zola. Mais aussi a Aragon, a Malraux, a Sartre, a
Simone de Beauvoir, et a tant d'autres. Autrement dit, d'abord aux ecrivains
de gauche ou, a tout le moins, reputes " progressistes ". Cependant, si
Malraux fut le premier ministre de la Culture français, et si le modele
sartrien de l'engagement a connu une diffusion mondiale, il ne faudrait pas
oublier pour autant ceux qui, au nom de leur engagement a droite, se sont
illustres dans les annees sombres de notre histoire : Maurras, Brasillach,
Rebatet, Drieu la Rochelle, Celine. Le regain d'interet pour leurs ecrits les
plus virulents dans un contexte de montee de l'extreme droite et de la
xenophobie nous invite au contraire a un retour sur l'histoire de leurs
engagements.

De fait, toutes les representations etudiees dans ce livre demeurent
profondement ancrees dans notre culture politique et ont meme connu un regain
d'actualite depuis les annees 1990, qu'il s'agisse des categories de droite et
de gauche (malgre les tentatives de nier leur validite), du debat
Orient/Occident (le " choc des civilisations "), ou encore des affrontements
politiques autour de l'" identite nationale ". Elles constituent le vivier
auquel puisent les intellectuels, les prophetes et les ideologues
d'aujourd'hui, comme en temoigne l'epilogue de ce livre.

D'ou la necessite d'en revisiter l'histoire et d'en comprendre les ressorts
culturels et professionnels, comme nous le propose cet essai documente et
profondement neuf, qui interroge aussi les formes de l'engagement.



Gisele Sapiro est directrice de recherche au CNRS et directrice d'etudes a
l'EHESS. Auteure de La Guerre des ecrivains, 1940-1953 (Fayard, 1999), de La
Responsabilite de l'ecrivain (Seuil, 2011) et de La Sociologie de la
litterature (La Decouverte, 2014), elle a dirige Translatio. Le marche de la
traduction en France a l'heure de la mondialisation (2008), L'Espace
intellectuel en Europe (2009) et Profession ? Écrivain (2017).


*[5e]: Cinquième