Pour quelques milliards et une roupie

Vikas Swarup, l’auteur de « Slumdog Millionnaire », revient avec un nouveau roman tout aussi trépidant, qui se présente sous la forme d’un conte de fées moderne aux décors bollywoodiens. Qui n’a pas songé à ce qu’il ferait si, soudain, il disposait de quelques millions ? Et bien ce rêve est en passe de devenir réalité pour Sapna, grâce à la proposition que lui fait Acharya, un industriel millionnaire qui voudrait la propulser à la tête de son empire. Elle n’aurait qu’à réussir sept épreuves et l’entreprise serait à elle. Elle hésite. Le vieil homme à l’air sérieux, mais elle s’interroge : où est le piège ? Où sont les caméras cachées ? Il y a longtemps que Sapna a laissé ses rêves se noyer dans

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A la mort de son père, Sapna a arrêté ses études pour subvenir aux besoins de sa mère et de sa sœur cadette. La jeune fille, qui se rêvait écrivain, vend désormais de l'électro-ménager du matin au soir, soutient sa mère très éprouvée par le décès de son mari et de l'une de ses filles et se saigne aux quatre veines pour répondre aux caprices de sa sœur, frivole et égoïste, qui ne pense qu'à devenir célèbre. L'avenir s'annonce sombre pour Sapna qui ne voit pas le bout du tunnel.

Tout change le jour où un inconnu lui fait une étrange proposition : le remplacer à la tête du groupe ABC, une des entreprises les plus florissantes du pays. Pour devenir PDG, Sapna devra réussir les sept épreuves concoctées par l'homme d'affaires, Vinay Mohan Acharya. Flairant l'arnaque, la jeune fille commence par décliner fermement l'offre. Mais de graves soucis financiers l'obligent à revoir sa position et elle finit par se lancer dans cette étrange aventure.

On ne change pas une recette qui marche et Vikus SWARAP l'a bien compris en construisant son troisième livre sur le modèle des deux premiers. Ici point de questions ou de suspects d'un meurtre mais une succession d'épreuves, prétexte pour dénoncer les travers de la société indienne. Son intrépide héroïne va ainsi être confrontée au mariage forcé, au travail des enfants, au trafic d'organes, à la corruption des services publiques, etc.
Si le procédé peut sembler répétitif et les aventures de Sapna parfois rocambolesques, il n'en demeure pas moins que le roman de SWARAP est une plongée intéressante dans l'Inde et ses contradictions où les traditions les plus archaïques cohabitent avec les excès de la modernité, où les sages vivent aux côtés des profiteurs sans scrupules.
Le style enlevé et facile, l'humour omniprésent malgré la gravité des sujets, les bons sentiments, le suspense et un final inattendu font de ce livre un excellent moment de lecture qui ravira les fans de l'auteur et ralliera ceux qui ne le connaissent pas encore. Sympathique et dépaysant, comme d'habitude.